Réussir Votre Plat de poireaux d’hiver en 2 astuces simples et oubliées
Vos poireaux restent fins comme des crayons alors que l’hiver approche ? Une technique de double taille et quelques gestes oubliés peuvent tout changer.
Préparer le terrain pour faire grossir les poireaux
La réussite commence plusieurs mois avant la récolte. La période idéale pour planter des poireaux d’hiver s’étend entre la mi-juin et la mi-juillet. La méthode essentielle consiste à planter en sillon : creuser une grande tranchée, y installer les plants en profondeur, en respectant un espacement d’au moins 15 cm pour éviter la concurrence racinaire. Plus le fût est enterré, plus la partie blanche, tendre et comestible, pourra s’allonger et prendre du diamètre.
À Vieu-d’Izenave, dans le Haut-Bugey, André Rabuel montre l’efficacité de cette technique. Cet ancien boucher-charcutier enrichit sa terre avec du fumier de cheval. Il a récolté cet automne un poireau pesant 825 grammes. Pour lui, il ne faut pas laisser la terre se tasser ou se durcir autour des légumes. Il recommande de sarcler, biner et ameublir la terre pour que les poireaux puissent bien pousser.
La double taille des poireaux, une technique méconnue mais efficace
Pour faire grossir vos poireaux, la double taille est une astuce peu connue mais très puissante. Elle se pratique dès le repiquage. Lorsque les jeunes plants quittent la planche, il faut raccourcir leurs racines à environ 2 cm, puis couper les feuilles juste au-dessus de la jonction avec le fût. Ce geste n’est pas esthétique, mais il a pour but de limiter l’évapotranspiration. La plante concentre alors son énergie sur le développement de racines plus fortes, capables d’alimenter un fût plus épais.
Une seconde taille intervient en été, lorsque le feuillage est bien développé. Il faut rabat les feuilles à nouveau à la jonction. Cela relance la croissance racinaire, moteur du grossissement. Cette opération élimine aussi l’extrémité des feuilles, où des nuisibles peuvent se déposer. Résultat : le poireau reste en bonne santé, enraciné, et son fût grossit plus rapidement sans effort supplémentaire.
Nourrir, butter et protéger ses poireaux pour l’hiver
Pour soutenir cette croissance, le poireau a besoin d’engrais. C’est une plante gourmande qui ne se développe pas dans un sol épuisé. Lors de la plantation, il est conseillé d’apporter des engrais azotés organiques comme la corne broyée, le sang séché, le guano ou la poudre d’os, en quantité modérée. Un excès d’azote peut fragiliser la plante et favoriser les maladies. Un arrosage régulier en été, complété par un paillage, permet de garder le sol frais autour des racines.
Le dernier geste consiste à faire du buttage : ramener de la terre autour du pied pour former une butte. Cela permet de blanchir le fût, car il est privé de lumière, et de protéger les racines. En période de gel, un sol butté, paillé et ameubli résiste mieux au froid. Dans certains potagers, des cloches faites à partir de bouteilles plastiques protègent déjà les cultures d’hiver, comme les carottes, preuve qu’un bricolage simple suffit à sécuriser ses plantations.