Chocolat noir : le secret santé pour votre cœur dévoilé
Le chocolat est généralement associé à la gourmandise et aux excès, et peu considéré comme un aliment bénéfique pour la santé du cœur. Pourtant, le chocolat noir, consommé avec modération, peut jouer un rôle dans une alimentation favorable à la santé cardiovasculaire.
Selon la cardiologue Evelina Grayver, interviewée par Eating Well, « le chocolat noir, on n’en a jamais assez. Tout simplement grâce à ses effets antioxydants exceptionnels. »
Bien que souvent perçu comme un aliment gras et sucré, le chocolat noir se distingue par sa richesse en flavonoïdes, ou flavanols, des composés antioxydants naturellement présents dans le cacao. L’American Heart Association souligne que ces substances sont bénéfiques pour la santé du cœur et du cerveau.
Les bienfaits du chocolat noir
Une étude publiée par Nature en 2024 indique qu’une consommation régulière de chocolat noir pourrait réduire le risque d’hypertension de 27 %. Les flavonoïdes aideraient à améliorer la souplesse des vaisseaux sanguins et à favoriser une meilleure circulation sanguine. Ils pourraient également augmenter l’afflux sanguin vers le cerveau, ce qui pourrait avoir un effet positif sur la mémoire et la concentration.
Le chocolat noir est aussi une source importante de fer, couvrant environ 33 % des apports journaliers recommandés. Des recherches récentes suggèrent qu’il pourrait également offrir une protection contre le diabète. Evelina Grayver recommande de le combiner avec des fruits, comme des fraises ou des myrtilles, pour renforcer ses effets antioxydants.
Une question de modération
Attention toutefois à ne pas faire du chocolat un substitut santé. Les bénéfices concernent principalement le chocolat noir riche en cacao et peu transformé, consommé en quantités modérées.
Une synthèse d’études publiée en 2019 souligne que « la consommation de chocolat pourrait réduire le risque de maladies cardiovasculaires si elle reste inférieure à 100 g par semaine. Au-delà, les effets positifs s’estompent, et une forte consommation peut entraîner des effets indésirables liés à une ingestion excessive de sucre. » Cela correspond à environ dix carrés de chocolat.
Le professeur Gunter Kuhnle, de l’université de Reading, rappelle qu’il serait irréaliste d’atteindre une quantité significative de flavanols uniquement via le chocolat : « il faudrait en consommer environ quatre fois l’apport énergétique quotidien recommandé pour un adulte, soit environ 10 000 kcal par jour. »