Février : préparez vos légumes du soleil pour un été gourmand
Février n’est pas seulement le mois où l’on voit le givre sur les vitres. C’est aussi un moment clé pour préparer les légumes du soleil qui seront récoltés en été. Sur une table près du radiateur, les semis d’aubergines et de poivrons remplacent les bouquets de saison. L’objectif : avoir des plants prêts à être plantés en pleine terre vers la mi-mai, après les dernières gelées.
Ces légumes ont un cycle végétatif long. Ils nécessitent plusieurs mois de culture avant de produire leurs premiers fruits. Selon Pierre le Cultivateur, cité par Positivr, c’est encore le bon moment pour commencer à semer. Mais pour réussir, il faut suivre quelques étapes essentielles.
Étape 1 : semer en hiver pour commencer tôt
Malgré l’apparente immobilité du jardin en hiver, c’est le moment idéal pour semer aubergines et poivrons. Pendant les premières semaines, il faut préparer le sol en enrichissant la terre avec du compost et en paillant. Les graines, quant à elles, restent au chaud à l’intérieur. Leur but : germer en environ deux semaines et produire des plants vigoureux pour la transplantation.
La température est cruciale. Alors que la tomate peut démarrer à 15°C, l’aubergine et le poivron demandent une température continue de 20°C, avec un maximum à 25°C. Sans cette chaleur, les graines risquent de ne pas germer. Il est conseillé d’utiliser des rebords de fenêtres bien chauffés, des mini-serres sur radiateur ou un tapis chauffant pour maintenir la bonne température.
Étape 2 : sécuriser la germination avec la pré-germination
Pour augmenter leurs chances de succès, certains jardiniers utilisent la technique de pré-germination. Les graines sont placées sur un essuie-tout humide, dans un sac hermétique, près d’une source de chaleur. En quelques jours, les germes apparaissent, puis ils sont transférés dans des barquettes remplies de terreau.
Pour la plantation en barquettes, il faut remplir de terreau de semis, en laissant deux centimètres en haut. Les graines sont espacées de deux à trois centimètres, puis recouvertes d’une fine couche de terreau tamisé. Après avoir tassé légèrement, on arrose avec un pulvérisateur. La chaleur est essentielle ; la luminosité, moins au début. Il est possible de placer les semis près d’un radiateur ou dans une mini-serre, même dans l’obscurité, jusqu’à l’apparition des premières pousses.
Étapes 3 à 5 : lumière, humidité et repiquage
Dès que les jeunes plants montrent leur première feuille verte, il faut ajuster la stratégie. Le manque de lumière peut provoquer le filage : une tige longue, pâle et fragile. Pour éviter cela, il est conseillé d’utiliser une lampe LED horticole à spectre blanc, d’une puissance de 20 à 30 W, placée à environ dix centimètres des plants. La lampe doit être allumée 14 à 16 heures par jour.
En parallèle, la température doit être maintenue entre 15°C et 18°C. Cela permet aux plants de pousser tout en épaississant leur tige, plutôt que de s’allonger vers la lumière. L’arrosage doit rester léger, pour garder le terreau humide sans le détremper. Un renouvellement d’air quotidien, notamment sous mini-serre, limite également les risques de maladies fongiques.
Lorsque les aubergines et poivrons ont suffisamment grandi et deviennent robustes, ils peuvent être repiqués en godets. La transplantation en pleine terre se fait ensuite à la fin du printemps, après le risque de gel. Cette étape facilite aussi leur acclimatation à l’extérieur.