Le secret médiéval oublié pour respecter La Politesse a Table

Une règle de politesse bien ancrée, mais souvent oubliée

Nous savons tous qu’il est impoli de mettre les coudes sur la table. Cependant, il existe une autre règle tout aussi importante, souvent méconnue ou ignorée : garder les mains visibles pendant le repas. Ce geste peut sembler anodin, mais il a une origine historique profonde.

Une origine médiévale

Cette règle remonte à l’époque médiévale, lorsque les banquets étaient très serrés. Les convives devaient éviter de s’accouder sur la table pour ne pas empiéter sur l’espace de leur voisin. Mais une raison moins connue explique aussi cette interdiction : la crainte de tentatives d’assassinat ou de trahison. À l’époque, certains pouvaient glisser du poison dans leur verre ou dissimuler des armes sous la table. Pour se méfier de tout, il était alors conseillé de garder les mains et les avant-bras visibles. Ainsi, chacun pouvait vérifier que son voisin n’avait pas de mauvaise intention.

Les règles modernes

Selon Hanna Gas, spécialiste en bonnes manières, il est toujours conseillé en France de garder les mains au-dessus du niveau de la table pendant tout le repas. Elle précise que poser ses bras ou ses coudes sur la table ou les accoudoirs est à éviter pendant le déjeuner ou le dîner. Ces gestes peuvent dissimuler les mains et encourager une posture relâchée ou peu élégante. La règle vise aussi à maintenir une attitude droite et polie.

Une règle qui parle d’espace et de respect

Au-delà de l’aspect pratique, cette règle témoigne d’un souci d’espace et de sécurité. La table n’est pas seulement un lieu pour manger, mais aussi un espace social où chaque geste doit respecter l’autre. Garder les mains visibles et éviter de s’appuyer sur la table ou les accoudoirs contribue à une ambiance plus civilisée et respectueuse.