Concombre : comment éviter qu’il devienne gluant après la congélation

Le concombre, un légume fragile face à la congélation

Après un repas ou un marché, il arrive souvent de se retrouver avec un concombre oublié au fond du bac à légumes. Frais et croquant, ce légume est composé à plus de 95 % d’eau. Il est délicieux lorsqu’il est frais, mais très sensible au froid. En général, il ne se conserve que 1 à 2 semaines dans le réfrigérateur avant de devenir mou ou gluant, ce qui pousse parfois à le jeter.

Lorsque l’on a trop de concombre, la question de le congeler peut se poser. Est-ce une bonne solution pour éviter le gaspillage ou cela ruine-t-il sa texture ?

La congélation, un procédé à manier avec prudence

Il est possible de congeler un concombre sans danger sanitaire. Cependant, il faut accepter qu’il ne restera pas croquant. La chair, très gorgée d’eau, forme des cristaux de glace qui éclatent les cellules du légume au froid. À la décongélation, le concombre devient alors mou et aqueux. La bonne nouvelle, c’est qu’il reste parfait pour être mixé. L’astuce consiste à le transformer en petits glaçons de concombre, utilisables pour des soupes, smoothies ou eaux aromatisées.

Pourquoi le concombre supporte mal la congélation

Selon le site Marmiton, « Sa peau fine et sa chair gorgée d’eau le rendent particulièrement vulnérable à la déshydratation, aux chocs et à la moisissure ». La réponse à la question peut-on congeler le concombre est donc nuancée. En raison de sa forte teneur en eau, il forme de gros cristaux de glace qui endommagent sa structure. À la décongélation, il devient rapidement mou, presque spongieux, loin du croquant recherché en salade.

En temps normal, le concombre se conserve 1 à 2 semaines dans le bac à légumes du réfrigérateur. Lorsqu’il est mal stocké ou que l’humidité est trop forte, il peut commencer à ramollir, devenir gluant ou dégager une odeur désagréable. C’est souvent à ce moment-là que l’idée de le congeler vient pour limiter le gaspillage.

Une astuce anti-gaspillage : les glaçons de concombre

Pour profiter de la congélation sans altérer la texture, il est conseillé de préparer des glaçons de concombre. Il suffit de mixer le légume cru avec un peu d’eau, puis de verser cette purée dans un bac à glaçons. Une fois congelés, ces cubes verts peuvent être ajoutés dans un blender pour réaliser un smoothie, dans une soupe froide ou un gaspacho en quelques minutes.

Il est aussi possible d’aromatiser ces glaçons. Par exemple, en mélangeant concombre, menthe, basilic, citron ou yaourt, on peut préparer une base de sauce fraîche. Marmiton recommande notamment un mélange de concombre mixé, yaourt, menthe, citron et huile d’olive. Congelez ces préparations en petites portions pour avoir toujours des ingrédients prêts à l’emploi lors des apéros ou pour des entrées légères, sans perdre en saveur.

Comment congeler le concombre sans le massacrer

Pour préserver au mieux la qualité du concombre, il faut le préparer correctement. Lavez-le, épluchez-le, épépinez-le, puis coupez-le en morceaux. Ensuite, il est conseillé de le pré-congeler sur une plaque pour éviter qu’il ne forme une masse. Après cette étape, il peut être stocké dans des sacs fermés. Ainsi, il se conserve 4 à 5 mois, voire jusqu’à 10 à 12 mois si bien emballé.