Micro-ondes : le secret pour réchauffer vos plats en un éclair
Le micro-ondes est un appareil de cuisson très populaire dans les cuisines modernes. Selon une étude de Kantar TNS, 92 % des Français en possèdent un chez eux. Cette technologie, développée au XXe siècle, utilise des ondes électromagnétiques pour chauffer rapidement les aliments. Elle fait vibrer les molécules d’eau contenues dans la nourriture à une vitesse très élevée, ce qui génère de la chaleur et accélère la processus de cuisson.
Une des caractéristiques du micro-ondes est qu’il chauffe les aliments de l’intérieur vers l’extérieur, contrairement au four traditionnel qui chauffe de l’extérieur vers l’intérieur. Mais cette rapidité de cuisson est-elle compatible avec la préservation des nutriments ? Les diététiciens ont répondu à cette question.
Le mode de cuisson le plus favorable à la conservation des nutriments
Selon les diététiciens, le micro-ondes est la méthode qui conserve le mieux les nutriments, notamment les vitamines hydrosolubles comme la vitamine C et celles du groupe B. Bien que toute cuisson entraîne une perte de certains nutriments, le micro-ondes minimise cette perte grâce à sa courte durée de cuisson et à ses températures basses, comparé à l’ébullition ou la friture.
Une étude scientifique a comparé plusieurs modes de cuisson, dont l’ébullition, la cuisson à la vapeur, le blanchiment et la cuisson au micro-ondes, sur dix légumes différents. Les résultats montrent que la cuisson au micro-ondes permet de mieux préserver la vitamine C, alors que l’ébullition provoque la plus grande perte. Certains légumes, comme les épinards ou la bette à carde, voient même leur teneur en vitamines liposolubles, comme la vitamine E, augmenter sous l’effet de la chaleur.
Cependant, cette tendance n’est pas universelle. Pour certains légumes, la cuisson au micro-ondes a entraîné une perte importante de vitamine K, tandis que pour d’autres, comme les épinards, la perte est moindre. En général, pour préserver les vitamines liposolubles, le micro-ondes reste une option privilégiée.
Pourquoi le micro-ondes protège-t-il mieux les vitamines ?
Les scientifiques expliquent que cette efficacité s’explique par deux raisons principales :
- Moins d’eau utilisée, moins de pertes : La cuisson à l’eau, comme l’ébullition, fait perdre une partie des vitamines hydrosolubles dans l’eau de cuisson. Par exemple, le brocoli peut perdre jusqu’à 50 % de sa vitamine C après ébullition. Le micro-ondes utilise peu ou pas d’eau, ce qui limite ces pertes et conserve davantage de nutriments dans l’aliment.
- Une cuisson plus courte : La rapidité du micro-ondes, qui chauffe de l’intérieur en quelques minutes ou secondes, réduit l’exposition des vitamines à la chaleur. Plus la cuisson est longue, plus les nutriments se dégradent. En général, 2 à 5 minutes suffisent pour une cuisson efficace tout en préservant les nutriments.
Conseils pour bien utiliser le micro-ondes et conserver les nutriments
Pour optimiser la conservation des nutriments lors de la cuisson au micro-ondes, voici quelques recommandations :
- Remuer à mi-cuisson : Il est important de remuer les aliments à mi-cuisson pour assurer une cuisson uniforme et limiter la perte de nutriments.
- Éviter de cuire de grosses portions : Le micro-ondes n’est pas adapté pour cuire de grands morceaux ou des plats épais comme un poulet entier ou une lasagne. La taille de l’aliment doit représenter au maximum un huitième du volume de l’appareil.
- Couvrir les aliments : Utiliser un couvercle ou un film alimentaire permet de retenir l’humidité et de cuire de façon homogène. Il faut choisir des matériaux adaptés au micro-ondes pour éviter toute migration de substances nocives.
- Privilégier une cuisson douce et prolongée : Il vaut mieux régler une puissance modérée, entre 500 et 600 watts, plutôt que d’augmenter la puissance à 900 watts, afin de limiter la dégradation des nutriments.