Ne pas réfrigérer son café pour préserver ses arômes

En France, il est courant de voir des gens garder leur café au réfrigérateur ou à côté de la machine à café, par réflexe. Ils pensent ainsi le protéger comme un aliment frais. Pourtant, ce geste peut en réalité accélérer la perte de ses arômes et donner un goût fade, que l’on remarque souvent le matin sans en comprendre la cause.

Les spécialistes, comme Espresso-International et Cafés Bibal, s’accordent à dire que l’endroit où l’on stocke le café est aussi important que sa qualité. La meilleure cachette n’est pas celle que l’on croit. Selon eux, le café doit être conservé dans un endroit simple et accessible : un placard de cuisine.

Pourquoi un placard est-il préférable au frigo ?

Les experts expliquent que le café, qu’il soit en grains ou moulu, doit être protégé contre quatre ennemis : l’oxygène, l’humidité, la chaleur et la lumière. L’oxygène oxyde les huiles aromatiques du café, ce qui le fait perdre de sa saveur. L’humidité peut provoquer une pré-infusion qui accélère le vieillissement. La chaleur et les variations de température abîment aussi ses arômes, tandis que la lumière peut accélérer ces dégradations.

Un placard fermé, placé à l’écart du four ou des sources de chaleur, limite ces facteurs. Il offre une ambiance stable et sombre, idéale pour conserver le café plus longtemps.

Selon Espresso-International, un paquet de café non ouvert peut se conserver entre 12 et 24 mois. Cependant, une fois ouvert, le café moulu perd rapidement de sa saveur, en une quinzaine de jours. En revanche, le café en grains reste agréable pendant environ 5 semaines. MaxiCoffee indique qu’avec un bon stockage, il peut durer jusqu’à 6 ou 9 semaines. Le conseil : acheter de petites quantités à la fois, à consommer dans le mois.

Ce qu’il faut éviter pour préserver votre café

Les spécialistes rappellent que le réfrigérateur est l’erreur numéro un pour la conservation du café. Chaque ouverture de porte crée des variations de température et favorise la condensation sur les grains ou la mouture. De plus, le café absorbe facilement les odeurs environnantes, comme celles du fromage ou de l’ail. Résultat : ses arômes s’affaiblissent, et il peut prendre un goût parasite ou réchauffé.

Le congélateur n’est pas totalement déconseillé, mais il doit être réservé à de grandes quantités ou à des cafés d’exception. Il faut congeler les grains dans des portions hermétiques et ne sortir chaque sachet qu’une seule fois, pour éviter les cycles de gel et dégel. Pour une utilisation quotidienne, il est préférable de ne pas stocker le café près de la cuisinière, du four ou dans une pièce en plein soleil. Un bocal laissé en pleine lumière, à proximité de la vapeur ou dans un endroit chaud, accélère le vieillissement du café.

Comment bien choisir son endroit de stockage

Il est recommandé de choisir un placard intérieur, à l’abri du soleil, de l’évier et des épices fortes. On peut y placer le sachet d’origine, surtout s’il possède une valve hermétique, ou utiliser une boîte opaque hermétique. Il est important de remplir cette boîte sans la laisser vide, et de l’ouvrir le moins souvent possible pour préserver la fraîcheur du café.