Pourquoi congeler vos aubergines en juillet pour les savourer toute l’année
Pourquoi congeler ses aubergines en juillet ?
En juillet, au marché, il est courant de voir des cagettes d’aubergines brillantes vendues à prix abordables. Beaucoup de consommateurs en achètent plusieurs kilos pour les mettre au congélateur. Si congeler des restes de pain ou de viande est une pratique courante, celle des aubergines en plein été peut surprendre. En réalité, cette démarche permet de profiter de leur qualité optimale, d’éviter le gaspillage et de disposer d’un ingrédient prêt à cuisiner en hiver, notamment pour des plats comme la moussaka.
Une saison courte pour l’aubergine
Les experts soulignent que l’aubergine est un légume d’été, avec une saison principale de juin à août. En juillet, elle est à son apogée : juteuse, fondante et peu coûteuse. Attendre l’automne revient à acheter des produits importés, souvent moins savoureux et plus chers. De plus, il est inutile de stocker ces légumes à température ambiante, car ils s’abîment rapidement à l’air libre, ce qui conduit souvent à du gaspillage.
L’intérêt de faire des réserves en juillet
Profiter du pic de qualité des aubergines en juillet permet de répondre à plusieurs objectifs : maîtriser son budget, lutter contre le gaspillage et gagner en confort culinaire. Acheter les aubergines quand elles sont abondantes permet de réduire la facture. Les transformer ou les congeler immédiatement évite qu’elles ne ramollissent. Sur le plan nutritionnel, l’aubergine est riche en eau (environ 93%) et en fibres (2,7 g pour 100 g). En hiver, elle contribue à remplir l’assiette sans apporter beaucoup de calories.
Comment préparer les aubergines avant la congélation ?
La préparation est simple : il suffit de rincer, sécher, puis couper en rondelles ou en dés. Beaucoup préfèrent retirer la peau, car celle-ci peut devenir caoutchouteuse après la congélation. Pour une méthode rapide, étaler les morceaux crus sur une plaque pour les faire durcir, puis les placer dans des sacs de congélation hermétiques. À -18 °C, ces tranches se conservent jusqu’à neuf mois. Il est important de respecter une bonne hygiène, car même si la multiplication bactérienne s’arrête à cette température, certains micro-organismes peuvent survivre.
Le blanchiment pour préserver la qualité
Pour conserver la texture et la couleur, il est conseillé de blanchir les aubergines. La méthode consiste à plonger les tranches dans de l’eau bouillante quelques minutes, puis à les transférer dans un bol d’eau glacée. Selon Albal, deux minutes dans une eau légèrement citronnée, suivies de cinq minutes dans un bain glacé, suffisent. Une autre option pratique consiste à cuire les aubergines avant de les congeler, ce qui leur permet de se conserver plus longtemps. Il faut laisser refroidir complètement, puis les portionner sans jamais recongeler une fois décongelées.
Utilisation des aubergines en hiver : poêlées, bocaux et apéritifs
Après décongélation, les aubergines se prêtent à de nombreux plats : sauces tomate, gratins, currys ou caviars d’aubergine. Elles peuvent être ajoutées directement encore surgelées dans la poêle, ou décongelées lentement au réfrigérateur pour une texture plus ferme. Les amateurs de tapas aiment également réaliser des bocaux maison en tranchant, dégageant l’excès d’eau, puis en assaisonnant avant de stériliser. Le ministère de l’Agriculture rappelle que les conserves maison doivent être bien stérilisées pour éviter tout risque de botulisme. Enfin, l’aubergine, en tant qu’éponge à huile, peut être simplement badigeonnée pour sublimer les plats tout en restant légers.