Tomates cerises ou anciennes : laquelle est la meilleure pour vos salades d’été
Tomates cerises ou anciennes : lesquelles choisir pour vos salades d’été ?
Il est difficile d’imaginer un repas d’été sans quelques tomates bien mûres. Entre les tomates cerises, pratiques et sucrées, et les tomates anciennes, réputées pour leur saveur riche, le choix dépend souvent de l’envie du moment. Cependant, leurs profils nutritionnels diffèrent légèrement.
Malgré leurs différences, toutes les tomates partagent certains points communs : elles sont peu caloriques, riches en vitamine C, en potassium, en fibres et en lycopène, un pigment qui leur donne leur couleur rouge. Cet antioxydant est étudié pour ses effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire et la prévention de certains cancers, notamment celui de la prostate.
Quels sont les avantages des tomates cerises ?
Les experts en nutrition privilégient souvent les tomates cerises en raison de leur teneur en lycopène, un antioxydant protecteur du cœur. Selon des nutritionnistes interrogés par le Daily Mail, ces petites tomates contiennent souvent plus de composés bénéfiques par gramme que les grosses variétés. La raison principale : leur peau représente une proportion plus importante par rapport à leur chair.
Rob Hobson, nutritionniste, explique que de nombreux composés protecteurs se trouvent sous la peau, car cette partie du fruit est exposée à la lumière du soleil et aux agressions environnementales. La peau concentre notamment des fibres, des polyphénols et des flavonoïdes, tous dotés de propriétés antioxydantes.
Un autre avantage des tomates cerises : il est rare de n’en manger qu’une seule à la fois. En général, on en consomme plusieurs, ce qui augmente la quantité de peau ingérée, et donc de ses composés protecteurs.
Pourquoi opter pour les tomates anciennes ?
Malgré tout, il ne faut pas exclure les grosses tomates anciennes. Lorsqu’elles sont récoltées à pleine maturité, elles restent aussi de bonnes sources de lycopène.
Une étude récente montre qu’un apport quotidien de 5 à 30 mg de lycopène, l’équivalent d’une ou deux tomates bien rouges, peut contribuer à réduire certains facteurs de risque cardiovasculaire, comme la pression artérielle. En 2025, une recherche menée par l’Université de Barcelone a également montré qu’un apport quotidien de 4,9 mg de lycopène était associé à un risque moindre de cancer de la prostate chez les hommes.
Tomates crues ou cuites : que privilégier ?
Les salades de tomates sont incontournables en été, mais les tomates cuites offrent un avantage surprenant. La chaleur fragilise leurs parois cellulaires, facilitant ainsi l’absorption du lycopène par l’organisme. Selon une étude, cuire les tomates pendant 30 minutes augmente leur capacité d’absorption du lycopène de 164 % par rapport à leur consommation crue.
Cependant, la cuisson réduit aussi la teneur en vitamine C, ce qui signifie que les tomates cuites en contiennent moins que les fraîches. Pour optimiser leur absorption, il est conseillé d’associer les tomates à une petite quantité de matières grasses comme l’huile d’olive, l’avocat ou quelques noix. Le lycopène étant liposoluble, cette association favorise naturellement son assimilation par l’organisme.