Portugal : découvrez le secret des pastéis de nata et du bacalhau incontournables

À l’arrivée au Portugal, il y a une chose incontournable : découvrir la gastronomie locale. Côté salé, le bacalhau — la morue — est un classique à ne pas manquer. Mais côté sucré, ce sont surtout les pastéis de nata qui incarnent la tradition du pays. Attention, il ne faut surtout pas les appeler de « petits flans » : bien qu’ils y ressemblent visuellement, ces pâtisseries sont élaborées avec un calda, un sirop infusé à la cannelle et au citron.

Ces petites bouchées, faites avec des œufs et de la pâte feuilletée, ont conquis de nombreux amateurs. Selon l’histoire, ce sont les religieux du monastère des Hiéronymites, à Lisbonne, qui ont inventé la recette pour ne pas gaspiller les jaunes d’œufs utilisés dans la fabrication des hosties. En 1834, suite à la fermeture des monastères au Portugal, les moines ont vendu leur secret à un commerçant. La fameuse Fábrica dos Pastéis de Belém a été créée cette année-là, et la recette originale est toujours commercialisée sous le nom de pastel de Belém.

Une préparation simple et gourmande

Pour déguster une pâtisserie typiquement portugaise, on peut dire : « Um pastel de nata e um café, por favor !« . La créatrice de contenu @donamaria_off, sur Instagram, partage une recette facile à réaliser chez soi. Elle affirme que cette version n’a rien à voir avec un simple flan, c’est une véritable gourmandise, et c’est très simple à faire :

Ingrédients

• 250 ml de lait entier
• 25 g de farine
• 5 jaunes d’œufs

Pour le sirop

• 200 g de sucre
• 125 g d’eau
• Un zeste de citron
• Un bâton de cannelle

Étapes de préparation

1. Préchauffer le four à 250°C, chaleur statique.
2. Étaler la pâte feuilletée (maison ou du commerce). Couper des tronçons de 2 à 3 cm et les déposer dans des moules. Étaler la pâte en appuyant avec les pouces sans tirer dessus pour éviter qu’elle se rétracte. Réserver au frais.
3. Dans une casserole, faire bouillir le sucre avec l’eau, le zeste de citron et le bâton de cannelle. Laisser frémir 3 minutes, puis réserver.
4. Dans une autre casserole, mélanger la farine avec un peu de lait pour éviter les grumeaux, puis ajouter le reste du lait. Chauffer en remuant jusqu’à obtenir une crème légèrement épaissie, qui doit rester nappante mais liquide.
5. Filtrer le sirop et l’incorporer progressivement au mélange lait-farine en remuant. Laisser tiédir.
6. Battre les jaunes d’œufs, puis verser la préparation en battant pour obtenir un mélange homogène.
7. Laisser reposer 30 minutes au frais.
8. Remplir les moules aux trois quarts, puis enfourner sur la grille du bas pendant 12 à 17 minutes, jusqu’à ce que des taches caramélisées apparaissent sur le dessus.

Des variantes pour personnaliser le pastel

Les pastéis de nata peuvent aussi se décliner avec des fruits. Par exemple, en déposant quelques framboises ou myrtilles dans le fond du moule, pour ajouter une touche acidulée. Il est aussi possible de remplacer une partie du lait par du jus de fruit de la passion réduit, pour une version tropicale très appréciée au Portugal.