Ce qu’il ne faut jamais congeler pour éviter de gâcher

Lorsqu’il reste du gratin ou des yaourts proches de la date de péremption, beaucoup ont tendance à utiliser le congélateur pour éviter le gaspillage. Cependant, tous les aliments ne supportent pas bien la congélation, même à -18 °C. Certains peuvent gonfler, éclater ou devenir une bouillie aqueuse, rendant leur consommation impossible.

Parmi ces produits, on trouve notamment les œufs crus en coquille, les pommes de terre et autres tubercules, ainsi que certains fruits et légumes riches en eau. Le lait, les crèmes desserts, les fromages frais et même les boissons gazeuses réagissent également mal à la congélation. Ces aliments peuvent gonfler, se décomposer ou se séparer en couches, ce qui altère leur texture, leur goût, voire leur sécurité.

Comment bien préparer son congélateur ?

Avant de remplir son congélateur, il est important de vérifier sa température. Selon le site Marmiton, celle-ci doit se situer entre -18 °C et -24 °C. À cette température, la croissance des bactéries est fortement ralentie. Il est aussi conseillé d’emballer hermétiquement les aliments dans des boîtes ou des sachets spéciaux pour limiter le dessèchement, les odeurs et les brûlures de congélation.

Lorsque l’eau gèle, elle forme de gros cristaux qui peuvent casser les parois des cellules des fruits et légumes, ce qui explique leur texture molle après décongélation. Pour les laitages ou les fromages, la séparation des phases eau et gras peut également se produire, laissant place à des grumeaux. Enfin, le liquide enfermé dans les contenants peut se dilater et fissurer la bouteille ou la coquille d’œuf.

Les aliments à éviter absolument de congeler

Le premier à éviter est l’œuf cru en coquille. La coquille peut se fissurer à cause de la dilatation du contenu, et après décongélation, le blanc devient caoutchouteux. Il est préférable de battre les œufs puis de les congeler en petites portions. Ensuite, les pommes de terre et autres tubercules ne supportent pas le froid : leur amidon se dégrade, rendant la chair pâteuse. Il vaut mieux les conserver au frais, à l’abri de la lumière, ou opter pour une purée ou un gratin déjà cuits, à congeler.

Les fruits très riches en eau comme la pastèque ou la fraise deviennent mous et juteux après congélation. Ils sont mieux utilisés pour faire des smoothies, des coulis ou des sorbets maison. Idem pour les légumes gorgés d’eau comme la tomate, le concombre ou les feuilles vertes : ils deviennent flasques. Il est conseillé de les cuire en soupe avant de les congeler.

En ce qui concerne le lait et les fromages frais, ils se déphasent en laissant apparaître des grumeaux. Les boissons gazeuses sont également à proscrire, car leur liquide en expansion peut faire exploser la bouteille.

Limiter le gaspillage sans prendre de risques

Pour éviter de gaspiller, il est souvent tentant de congeler ces aliments, mais cela peut ruiner leur texture et leur goût, ce qui mène à leur rejet. Sur le plan sanitaire, certains produits comme les œufs ou les produits laitiers ne doivent pas être recongelés une fois décongelés, car cela favorise le développement de bactéries. L’encyclopédie Wikipédia rappelle qu’il est préférable de cuisiner ces aliments avant de les congeler, et de vérifier régulièrement le contenu du congélateur.